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진짜 조쿠요 좋은  추억 새겨 주셔서 감사합니다 수고하세요,

“죄송해요.”

날 스타토토사이트 노엘이 꺼낸 말이다.

어쩐지 롤토토사이트 광경에 희미하게 남아있던 불안이 씻은 듯이 사라졌다.

전에는 롤베팅 노엘한테 사과하는 쪽이었는데. 그때도 그처럼 허리를 굽히며 용서를 구했다.

흐물흐물 롤배팅 입가를 매만지며 노엘을 응시했다.

푹 숙인 스타베팅 올리지 않은 채 그는 말을 계속했다.

“먼저 롤드컵토토 내주셨는데 도망쳐서 죄송해요.”

제 롤토토 원망스럽다는 듯 노엘이 손을 말아 쥐었다.

“정말 스타토토.”

홀덤사이트 자책하는 걸 온라인홀덤 의도치 않은 상황이었단 건 분명했다.

내가 홀덤사이트 겪고 혼란에 빠졌던 온라인홀덤 그도 어쩔 수 없는 이유가 있을 테지.

그날 디에트가 확신을 줘서일까, 괜한 생각에 빠지는 일은 없었다.

오히려 가볍고 편한 마음뿐이었다.

“그땐, 좀 당황했지만 이제 괜찮아요.”

“제가 할 수 있는 게 있다면 뭐든지 말해주세요.”

없던 일로 마무리할 셈이었지만 노엘은 완강히 거부했다.

그때의 나는 노엘이 용서해줬다는 것에 기뻐하기만 했는데.

그에겐 막대한 책임감이라도 있는 걸까. 내가 노엘을 용서해도 그는 자신을 용서하지 못할 듯싶었다.

이럴 땐 어떻게 해야 하지. 그냥 무마하려는 사람은 수두룩했지만 이런 경우는 처음이다.

성력을 요구하기에는 나도 잘못한 게 많았고. 가벼운 부탁은 속내가 너무 뻔했다.

그런 걸로는 어림도 없다며 단호하게 거절하겠지.

그렇다면……. 찻잔을 매만지며 고민하던 내가 그를 슬쩍 응시했다.

“혹시 그때 나간 이유를 알 수 있을까요?”

하도 많은 부탁 중에 굳이 이런 말을 한 까닭은 단순하면서도 복잡했다.

첫째는 그냥 궁금했다. 원래 호기심 많은 나였기에 당연한 이유였다.

하지만 단지 그게 전부였다면 말하지 않았을 것이다.

나도 속앓이하다 겨우 얘기할 수 있었는데 알려달라는 건 너무 이기적인 심보지.

여기서 두 번째 이유가 필요했다.

두 번째는 이런 일이 계속 반복될 것 같아서, 라는 추측뿐인 믿음에서였다.

노엘이 자리를 박차고 나간 이유는 내가 시한부인 것과 깊은 연관이 있을 것이다. 어쩌면 성력으로 치료가 불가능하다는 것도 이유가 될 수 있겠지.

내가 시한부인 게 변하지 않는다면 그의 심기를 계속 자극할 게 분명했다.

그렇다면 이참에 전부 말해버리는 것도 하나의 방법이 될 수 있지 않을까?

단순 무식한 생각인 것 같아도 어쩔 수 없다. 게다가 노엘이 거절하면 말짱 도루묵이고.

나는 재촉하지 않는다는 의미로 느긋하게 차를 마셨다. 과거의 노엘을 따라 한 행동이었다.

“조금 긴 얘기가 될 텐데 괜찮을까요?”

“전 남는 게 시간인걸요.”

차가 다 식어갈 무렵 그가 입을 열었다. 미지근한 차는 마시기 딱 좋았다.

나는 노엘이 의식되지 않게 시선을 돌려 따사로운 날씨를 만끽했다. 잠시 생각을 정리하던 그가 곧, 차분하게 얘기를 꺼냈다.

“유일하게 살리지 못한 사람이 있었단 건 전에 얘기했죠?”

“아… 네.”

자책하던 노엘의 모습이 선명하게 그려졌다.

그 사람도 나처럼 성력으로 고칠 수 없었다고 했지.

“그 아이가 떠올라서 그랬어요.”

그렇게 말한 노엘의 눈은 짙은 죄책감으로 물들여져 있었다.

***

노엘은 천천히 자신의 과거를 헤집었다.

아직 성력이 발현하기 전, 저는 거리를 헤매던 떠돌이 불과했다. 아무런 능력도 없는 어린아이를 보호해주는 곳은 없었다.

기댈 곳 하나 없이 노엘은 한참을 혼자서 지내야 했다. 그 아이를 만나기 전까진 말이다.

우연으로 만난 그는 노엘에게 살아갈 이유가 되었다. 죽지 못해 살던 전과는 달리 삶에 조금씩 흥미를 갖게 됐다.

하지만 그 순간도 잠시, 아이가 원인 모를 병에 걸렸다.

기적적으로 성력을 발현했지만 그 능력은 아이에게 통하지 않았다.

노엘은 그때만큼 간절히 바랐던 적이 없었다.

제발, 살려만 달라고. 죽어가는 아이의 손을 붙잡으며 노엘은 기적을 바랐다.

하지만 신은 무심했다. 성력은 주었으나 아이를 살릴 능력은 주지 않았다.

생기 없는 아이의 눈을 덮어주며 그는 확신했다.

‘신은 존재하지 않아.’

노엘이 신을 믿을 수 없게 된 계기였다.

그 사건은 그에게 잊을 수 없는 기억으로 자리 잡았다. 흐려지나 싶으면 악몽처럼 찾아왔다.

그렇기에 노엘은 에스델도 그 아이와 같은 경우란 걸 인정하고 싶지 않았다.

그는 본능적으로 감지하고 있었지만 회피를 선택했다. 여러 번 신호가 있었음에도, 저는 그것을 마주치지 못했다.

에스델이 죽어가는 것을 지켜보기만 한 것이다.

제가 살리지 못하는 사람이 또 나타났다는 게 무서웠다.