여기넘좋구요 시설도 좋구요 사장님도 친절하구요

가족이랑 또올게요 감사합니다 오붓하게 잘즐기다가 왔어요.

74장. 산에 스타토토사이트 오려 하니, 누각에 바람이 가득하다 (9)

“나더러 롤토토사이트 맡으라고? 넌 한 명을 맡을 테니?”

“네.”

비호는 롤베팅 산동 노인과 일을 떠올리며 농담처럼 던졌는데, 진가용은 이를 웃음기 하나 없이 담백하게 롤배팅. 그러고는 못내 궁금한지 물었다.

“스타베팅 맡으려고?”

“롤드컵토토.”

“롤토토…….”

“네, 스타토토 압니다. 그자의 풍화륜이 그리 매섭다죠? 그래서입니다. 그런 자가 설치게 내버려 두면 답이 없습니다. 전멸이죠.”

“홀덤사이트 온라인홀덤?”

“홀덤사이트. 온라인홀덤 지금 생각으로는 결투 개시 선언과 함께 누구보다 빨리 뛰어들어, 그자가 뭘 던지기도 전에 승부를 결할까 생각 중입니다.”

“무리수 같은데?”

“하지만 누군가는 해야죠. 제가 어떡하든 그자를 물고 늘어질 테니, 그사이 진 조장은 볼일을 보십시오.”

진가용은 비호가 여차하면 몸으로 때울 생각임을 알 수 있었다. 하지만 사실 그도 쉽지 않았다. 홍미원왕 고겸은 원거리 공격만 능한 자가 아니었다. 더군다나 그는 강남 무림의 추살령을 받고 쫓겼으며, 그 와중에 수십 명이 합공하는 속에서도 기어코 살아남았다. 무공이며 경험에 임기응변까지 모두 갖췄다고 봐야 했다.

그래 진가용의 안색이 어두워지자, 비호가 걱정 말라며 말했다.

“그자의 풍화륜을 몸에 꽂고도 정신력으로 버티면서 싸우겠다는 생각 따위는 애초에 없습니다. 그런 정신 나간 발상은 엄두도 안 내니 너무 걱정 말라고요. 전체적인 윤곽이 그렇다는 거고, 이제 방법을 찾아봐야죠.”

“알았다. 그럼 우리 쪽 출전자는 모두 다섯인가?”

“아직까지는 그러네요.”

“아직까지? 더 올 사람이 있던가?”

“연만 평원의 결투와 관련된 이야기가 일파만파로 번졌으니, 혹시 모르죠. 정신 나간 누군가가 손이 근질거려 함께 싸우자고 오지 않을까요?”

“너무 희망적인 소리처럼 들리는구나.”

“흐흐흐, 말이 그렇다는 겁니다. 일단은 다섯으로 전략을 짜 봐야죠.”

“그런데 형 숙 말이다. 그를 꼭 뺐어야 했나?”

“왜요. 죽어도 좋으니 자기도 껴 달라고 자꾸 징징대요?”

“…….”

“음, 솔직히 말해서 도움이야 되겠죠. 짧고 굵게요. 하지만 그러고 나면 끝났다고 봐야죠. 그런데 굳이 그렇게 쓰고 버릴 패로는 재주가 아깝더라고요. 차라리 그보다는 훨씬 더 유용하게 쓸 수가 있는데 말입니다.”

“어떤 식으로 쓸 생각인데?”

“결투가 끝난 이후, 혹시나 모를 불상사를 대비하는 데 그보다 적임자가 없지 않겠습니까? 추적자들을 끊어 내거나 농성전을 벌일 때 등등. 원거리 사격이 필요한 모든 상황에서요.”

“혹여 우리가 이기더라도 뒤끝이 있으리라고 내다보는 건가?”

“모르죠. 지금 분위기로 보아서는 아닐 거 같지만, 준비는 해 둬야지 않겠습니까?”

“내 생각에는 형 숙이 홍미원왕을 맡으면 어떨까 싶은데.”

“네? 그더러 도맡으라고요?”

“아니. 형 숙이 홍미원왕의 첫 일격을 막아 주고, 그사이 네가 파고들면 어떨까 싶어서 한 말이다.”

“음, 둘이 하나를 상대한다?”

“의견일 뿐이다. 어쨌든 형 숙이 많이 섭섭한 듯하니, 네가 직접 찾아가 논의해 보거라. 감정은 풀어야지 않겠느냐?”

“네, 알겠습니다.”

“그래. 그럼 다시 시작해 볼까?”

진가용이 검을 까닥이며 말했다.

둘은 그날 변초에 대한 기초 수련을 끝냈다. 당연히 약식이었다. 초식에 대한 강론이나 대표적인 수법들에 대한 모방과 연습들도 있었지만, 보다 중점적으로 가르친 건 자세였다. 검을 쥐는 자세부터 손목 놀리는 법, 몸에 힘을 바싹 주거나 빼는 법, 허리를 틀거나 하체를 사용하는 법 등등.

당연히 비호는 이런 기본적인 자세들에 대한 자신만의 정립된 방식이 있었고, 이게 대단히 좋았다. 그가 괜히 칼질을 잘하겠는가?

그래서 진가용은 그 기본에다가 미묘하면서도 다양한 변화를 심어 주었고. 그랬을 때 얻을 수 있는 장단점에 대해 소상히 알려 주었다. 취사 선택의 폭을 넓히는 작업이었다. 그럼으로써 초식을 변화시킬 근간을 만들었다.

덕분에 비호는 반 박자를 늦춤으로써 엇박자를 내면서도 동시에 검을 무겁게 만든다거나, 강맹한 공격에서 힘을 덜어 내며 속도를 그만큼 올리는 등 칼질이 보다 자유로워질 수 있었다.

“좋구나. 어느 정도 기틀이 잡혔으니 내일부터 삼 일간 너의 풍수환에 변화를 덧대어 보자.”

“감사합니다. 그런데 진 조장도 그만 슬슬 몸을 푸셔야 하는 거 아닙니까?”

“하루 반 시진씩 따로 준비하고 있다. 그리고 너와 함께하는 시간 동안 내가 가진 것들을 되돌아보니 그 시간들 역시 가치가 있고. 그나저나… 너는 왜 나를 여전히 진 조장이라고 부르느냐?”

“아, 습관이 돼서요. 불편한가요? 그럼 진 소저 혹은 그냥 용이라고 부를까요?”

“…….”

비호는 다분히 장난기 섞인 목소리로 말했는데, 하고 나니 이건 좀 아닌가? 싶어서 진가용의 눈치를 힐끔 보았다. 그런데 어라, 저 새침한 표정은 뭐지? 그는 계면쩍어서 헛기침을 하면서 어물쩍 넘어갔다.

그렇게 그날의 수련을 끝마쳤다.

***

비호는 밤에 형우생을 찾아갔다. 많이 열받아 있을 줄 알았건만 의외로 형우생은 차분했고 스스럼없이 비호를 맞이했다. 그래서 둘은 솔직한 의견을 나누었다.

“네 생각에도 내가 그날 함께한다면 분명 도움이 될 거라 그랬지?”

“개미 눈물만큼?”

“그래, 딱 그만큼. 그거면 됐다. 난 죽어도 여한이 없으니 그리하자.”

“우생 형!”

“이놈아, 이 나이 들도록 먹은 밥그릇 수가 몇 갠데 모를까 봐? 내가 개미 눈물만큼의 기회를 만들면, 너라면 분명히 그 틈을 비집고 들어가 그 홍미원왕인가 뭔가 하는 놈을 끝장낼 수 있을 거다. 아니더냐?”

“그건…….”

“흐흐흐, 됐다. 네 바람대로 함께 싸워 줄 동지들이 찾아오고, 또 그들이 객관적으로 나보다 우리 편에 더 도움이 된다면 뒤로 빠지마. 하지만 결원이 생기면 그 자리는 내가 들어간다. 됐지?”

“으음.”

“그나저나 너 요즘 진 공자랑 붙어 다니지? 괜찮더냐?”